Conséquences de la mort de Darius
Alexandre rend les honneurs royaux à Darius III et se présente comme son successeur légitime en faisant courir la rumeur que Darius, agonisant, l'aurait appelé à le venger de ses assassins, dont le satrape Bessos.
Alexandre peut désormais se montrer généreux avec sa famille et le fait ensevelir dans les tombes royales de Persépolis. Les satrapes restés fidèles à Darius sont récompensés, tel Artabaze qui reçoit la Bactriane. La mort de Darius amène par ailleurs la noblesse perse à se rallier massivement à Alexandre. Cette collaboration des élites vaincues lui est nécessaire car les premières manifestations de lassitude parmi certains contingents grecs obligent le roi à licencier une partie de ses troupes. Or, les besoins en hommes augmentent au fur et à mesure que l'armée pénètre en Asie.
La mort de Darius amène une profonde réorganisation de l'empire et l'abandon des coutumes royales macédoniennes : Alexandre, devenu le « roi Alexandre », et non plus le « roi des Macédoniens », possède un pouvoir absolu, selon les traditions perses, suscitant des résistances parmi les tenants de la tradition grecque, qui attend un certain partage du pouvoir avec l'aristocratie.
Soumission de l’Arie (automne 330)
Après avoir consolidé ses positions en Perse, Alexandre le Grand se tourne vers l'Hyrcanie, une région située entre l'Iran et le Turkménistan. L'armée macédonienne, réduite en effectifs par le retour des alliés grecs, doit intégrer des mercenaires auparavant au service des Achéménides, ainsi que des troupes perses. Bessos, l'assassin de Darius III, s'est réfugié en Bactriane, tandis que Satibarzanès est en Arie et Barsaentès en Drangiane.
Trajet d'Alexandre en Perse.
Alexandre, avec seulement 20 000 hommes, s'empare difficilement de l'Arie, maintenant Satibarzanès à son poste sous la supervision du stratège macédonien Anaxippos. Mais Satibarzanès se révolte, tuant Anaxippos et massacrant les troupes macédoniennes avant de s'enfuir. Alexandre fonde alors la cité d'Alexandrie d'Arie (actuel Hérat) pour maintenir l'ordre avant de se diriger vers la Drangiane, où Barsaentès est capturé et exécuté.
Exécutions de Parménion et Philotas (Automne 330)
Philotas, fils de Parménion et hipparque de la cavalerie, est accusé de complot et jugé. Ses critiques envers le cérémonial perse adopté par Alexandre et son incapacité à dénoncer un complot contre le roi scellent son sort. Philotas est exécuté par lapidation, et Parménion est également mis à mort, ce qui évite de justesse une révolte de ses troupes en Médie. Cet épisode souligne les tensions croissantes entre Alexandre et ses officiers, exacerbées par les ambitions et les réformes du roi.
Les soldats macédonniens, qui étaient partis combattre le menacant empire perse pour proteger leurs familles, ont l'impression d'avoir déjà accompli leur objectif, et reproche à Alexandre de n'être plus que guidé par une ambition de gloire personnelle.
À la poursuite de Bessos
Lancé à la poursuite de Bessos, Alexandre traverse la Drangiane et l'Arachosie, fondant une nouvelle Alexandrie (actuel Kandahar en Afhanistan).
Au printemps 329, il traverse les monts Paraponisades (Afghanistan) pour atteindre la Bactriane (Afghanistan). Bessos ravage les vallées pour ralentir ses poursuivants, mais Alexandre s'empare de Bactres et entre en Sogdiane (Nord de la Bactriane).
Craignant qu'Alexandre ne s'empare de leur province, les nobles lui livrent Bessos, qui est mutilé et exécuté à Ecbatane. Alexandre continue de pacifier les Hautes satrapies, luttant contre les révoltes. Spitaménès, après avoir livré Bessos, se révolte et inflige une défaite cuisante aux Macédoniens à la bataille du Polytimète. Alexandre réprime durement cette révolte, et fonde l'Alexandrie Eschatè (actuel Khodjent) pour marquer la limite orientale de son empire.
La route d'Alexandre
Conquête des Hautes Satrapies
Alexandre poursuit ses campagnes dans les Hautes satrapies, luttant contre les révoltes de Spitaménès et d'autres satrapes. Il fonde plusieurs cités pour consolider son pouvoir, y compris une Alexandrie en Margiane. Il épouse Roxane, fille d'Oxyartès, scellant une alliance avec l'aristocratie locale. Après avoir reçu des renforts de Grèce, Alexandre pacifie la Bactriane et la Sogdiane. Il atteint les confins du monde connu, alors qu'il conquiert les vallées d'Afghanistan.
Montée des contestations (327)
La campagne d'Alexandre dans les provinces orientales exacerbe les tensions avec ses officiers. Lors d'un banquet, Alexandre tue son ami Cleitos, créant un malaise profond parmi ses compagnons.
Alexandre tue Cleitos lors d'un banquet.
Alexandre tente d'imposer le fonctionnement et les traditions perses, puisqu'il est devenu roi de ce nouvel empire, mais cela suscite la protestation de nombreux grecques. L'introduction d'asiatiques dans l'armée et l'administration renforce les mécontentements. La conjuration des pages, visant à assassiner Alexandre, révèle la montée des contestations parmi les Macédoniens. L'exécution des conjurés ne fait qu'accentuer les divisions.
Ainsi, la poursuite de Bessos et les campagnes d'Alexandre aux confins du monde témoignent de son ambition sans limite, de sa capacité à intégrer des cultures diverses, mais aussi des tensions internes qui menacent son empire en expansion.